La chute du régime nazi a entrainé l’occupation d’un quart de l’Allemagne par l’armée américaine. Sur fond de guerre froide, la RFA est ensuite devenue un lieu de positionnement stratégique des armées de l’OTAN et américaines en particulier. Désormais le mur est tombé, les menaces ont changé de nature mais les GI’s sont toujours là, en masse.
L’armée américaine est présente dans de nombreux pays d’Europe depuis la fin de la deuxième guerre mondiale. Mais c’est en Allemagne que l’on trouve de loin le plus grand nombre d’hommes et de femmes dépendants du « Department of Defense », le ministère de la défense des Etats-Unis. Sans compter les familles, plus de 80 000 militaires en uniforme sont en poste en Allemagne pour un total de 120 000 sur tout le continent, la plupart en Bavière et dans le Bade-Würtemberg, ancien secteur d’administration américain hérité du partage du pays entre les puissances victorieuses en 1945. Parmi eux une écrasante majorité de personnels de l’armée de terre (62 000), 17 100 de l’US Air Force, quelques 1 400 éléments de la Navy et enfin une centaine de commandos Marines. A cela s’ajoutent 13 000 fonctionnaires civils rattachés au Département de la Défense.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, ils n’étaient que 38 000 à constituer une force de police militaire. Face à la menace soviétique et suivant la volonté des Européens, les Etats-Unis ont progressivement déployé des contingents plus importants. La présence militaire a ainsi culminé au début des années 60 avec plus 244 000 hommes en uniforme.
L’Allemagne est essentielle pour l’armée américaine. A tel point qu’elle en a fait le centre névralgique de son positionnement en Europe et une importante base-arrière pour ses opérations actuelles en Irak et en Afghanistan. Francfort accueille un important hôpital militaire, les bases aériennes de Ramstein et Spangdhalem ont servi à l’offensive contre l’Irak et Heidelberg abrite depuis 1967 le commandement des forces américaines en Europe, responsable d’un territoire de plus de 20 millions de kilomètres carrés s’étalant de la Norvège jusqu’au cap de Bonne-Espérance en Afrique et englobant par-là-même la moitié du Moyen-Orient. Il s’agit du seul commandement opérationnel régional doté d’un quartier général avancé déployé en dehors des USA.
Mais l’Allemagne tend à perdre de son importance au profit des pays de l’Est de l’Europe, Pologne en tête. D’ailleurs l’armée a annoncé durant l’été 2008 que 390 personnes devront quitter l’Allemagne. La réduction des effectifs est en marche…limitée.
imprimer 31.07.2010
